3000年前，海南黎族先民創(chuàng)造了中國(guó)服飾的始祖——樹(shù)皮布衣。黎族樹(shù)皮衣的出現(xiàn)，為一千年后黎族織貝的制作開(kāi)啟了智慧，是世界紡織業(yè)的源頭，是具有世界性影響的重大發(fā)明，是對(duì)人類社會(huì)的文明進(jìn)步的偉大貢獻(xiàn)。3000年，多少滄海已成桑田，而這3000年前的遠(yuǎn)古文化，卻神奇般地敲打至今，見(jiàn)證著海南黎族先民的勤勞與智慧。

海南島的樹(shù)皮布?xì)v史非常悠久，中華史籍辭賦中對(duì)樹(shù)皮布文化都有相應(yīng)的文字記載?？鬃佑械茏印霸瓚棥迸c“子貢”，原憲為貧士，辭官隱居生活；子貢為儒商之祖，為孔子弟子中首富。西漢博士韓嬰著《韓詩(shī)外傳·卷一》中有貧窮的原憲頭戴“楮冠”出見(jiàn)富商子貢的精彩描述。這里提到的“楮冠”就是用楮樹(shù)皮做的帽子，多為貧士、隱士所用，也是中華史籍辭賦中對(duì)樹(shù)皮布制品的最早描述?！逗鬂h書(shū)·南蠻西南夷列傳》中有“織績(jī)木皮”的記載，顯而易見(jiàn)，木皮就是樹(shù)皮。宋·樂(lè)史撰《太平寰宇記》卷169條《儋州》中敘述：“有夷人……號(hào)曰生黎；巢居深洞，績(jī)木皮為衣，以木棉為毯?！边@里提到的“衣”就是樹(shù)皮衣。清乾隆十七年（1752年），張慶長(zhǎng)任瓊州定安知縣時(shí)，在《黎岐紀(jì)聞》中描述最詳細(xì)：“生黎隆冬時(shí)取樹(shù)皮捶軟，用以蔽體，夜間即以代被。其樹(shù)名加布皮，黎產(chǎn)也。”

古代海南島的黎族先民穿的樹(shù)皮衣、褲，蓋的樹(shù)皮被，主要有遮羞、保暖等用途。在明代，五指山腹地的部分黎族支系的人們普遍穿這種樹(shù)皮衣。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，樹(shù)皮布漸漸遠(yuǎn)離黎族人的生活。到了明代，海南沿海地區(qū)已經(jīng)不再使用樹(shù)皮布；中部黎區(qū)則大約使用到清代以后。

以樹(shù)皮布為衣——這一奇特的服飾現(xiàn)象，反映了黎族的樹(shù)皮布文化與中原的“衣冠”文化截然不同，為黎族文化獨(dú)特的內(nèi)涵形態(tài)。

3000年前，黎族先民用樹(shù)皮布做的衣服，不是野蠻落后的標(biāo)志，而是文明進(jìn)步的象征，樹(shù)皮衣是黎族人民對(duì)人類社會(huì)的偉大貢獻(xiàn)。我們有責(zé)任傳承下來(lái)，不僅要在考古工作中尋找樹(shù)皮布文化的遺跡，還應(yīng)當(dāng)從民族學(xué)、民俗學(xué)和其它學(xué)科的角度來(lái)考察研究、記錄保存，把有關(guān)實(shí)物搜集起來(lái)展現(xiàn)在博物館，這對(duì)保護(hù)具有海南地區(qū)特色的樹(shù)皮布文化具有重要意義。