從社會(huì)發(fā)展歷史看，黎族服飾和其他民族服飾一樣有著漫長(zhǎng)的歷史演變過程，從新石器時(shí)期的獸皮、植物纖維為衣料的時(shí)代，到以植物纖維和吉貝(棉花)并用的時(shí)代。漢武帝設(shè)立儋耳、珠崖兩郡時(shí)，黎族先民已掌握紡織技術(shù)，所以衣服亦用布制?！稘h書·地理志》載：“武帝元封元年，略以為儋耳珠崖，郡民皆服布?！崩枳宸椬畛鯖]有男女之分，都是上衣下裙，穿法為自頭頂貫下，如《漢書·地理志》所載：“儋耳珠崖郡民皆服飾，如單被，穿中央貫頭?！?/p>

勞動(dòng)的分工對(duì)黎族服飾的男女分化產(chǎn)生了重大影響。為適應(yīng)新的生產(chǎn)方式的需要，便于耕作，黎族男子服飾開始向簡(jiǎn)單，精短、寬松等式樣發(fā)展；女子則不同，除了參加一些體力勞動(dòng)外，還主要負(fù)責(zé)食物加工、彈吉貝、紡線和編織等勞動(dòng)。由于她們的工作難度大、技術(shù)要求高等，為適應(yīng)這種復(fù)雜的生產(chǎn)方式，女子服飾向簡(jiǎn)練、寬松和便利等式樣演變。當(dāng)然，生理需要、審美觀念和氣候條件等因素對(duì)黎族服飾的男女分化是非常重要的。黎族男子的傳統(tǒng)服飾從黎族服飾中分化出來，自立門戶，這是社會(huì)歷史發(fā)展的必然，也是黎族社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展的一種體現(xiàn)。歷史上有關(guān)黎族男子傳統(tǒng)服飾的史籍記述有：《后漢書·南蠻傳》載：(男子)項(xiàng)髻徒跣，以布貫頭而著之，?””《方輿志》載：“(男子)貝市為衣，兩幅前后為裙，長(zhǎng)闊不過一尺，掩不至膝，兩腿俱露?！薄妒捴尽犯鼮榫唧w地記述：。(男子)衣用布縫，如單被或織吉貝為之，前后下垂、無袖，穴其中央，以頭貫之，下提為裙，長(zhǎng)不掩膝。”《天下郡國(guó)利病書》引《舊志》載：“岐人??男子著短衫，名為黎桶。腰前后兩幅，掩不至膝，兩腿俱露。??”等。

時(shí)至今日，黎族男子傳統(tǒng)服飾已發(fā)生了巨大的變化，其中有兩點(diǎn)變化最為明顯：第一是受漢族文化的影響，特別是中華人民共和國(guó)成立后，大部分的黎族男子都已改穿漢族服飾；第二是除了舉辦宗教活動(dòng)和節(jié)日慶典時(shí)須穿著傳統(tǒng)服飾外，男子服飾在日常生活中已失去實(shí)用價(jià)值。