蠟染古稱“蠟纈”,是民間一種傳統(tǒng)的印染方法,壯族蠟染紡織品,以盛于宋代的“青斑布”聞名。蠟染主要是蘭底白花,樸素大方典雅,雅俗共賞,工藝不算復(fù)雜,但技術(shù)相當(dāng)高超。所用原料主要都是當(dāng)?shù)赝廉a(chǎn)如蜂蠟、白布、磨芋、草灰、藍(lán)靛。先將白布用草灰漂白,再把漿糊抹在白布背面,曬干后放在板上磨平,然后按需要幅度大小剪下,再用蠟刀蘸蠟液(先用木炭煮溶在容器中),自由地在布面上勾劃成豐富多彩的圖案。畫好后將蠟版放入藍(lán)靛中浸染數(shù)次后再投入沸水中漂去黃蠟晾干即成。
壯族的印染工藝更是壯族民間工藝的一大杰作。它的主要品種,是將白布染成藍(lán)色或黑色。其染料就是壯鄉(xiāng)山林長的板藍(lán)根,又名野靛葉,這種野生植物可直接用來作染料,制作方法是將板藍(lán)葉放在缸里泡制待發(fā)酵后將渣子過濾,并加上石灰水,待沉淀后即可制成藍(lán)靛菌種,同時(shí)放入清水,并加適量的石灰攪拌,然后加入適量的酒和堿水,經(jīng)過反復(fù)攪拌,便制成了藍(lán)靛染料,這種染料放在缸里可以長期保存。
用藍(lán)靛染成的布顏色是單一的,若要想使布料具有花紋圖案,則可增加另外一種工藝,即是用麻線或麻繩把織物扎起來然后放到缸里去染,染好后用清水漂洗干凈雜質(zhì),待干后取下線、繩,各種各樣的圖案就出來了;也可用針穿入織物中,然后抽緊扎好,再染色,按上一種方法操作,織物上可呈現(xiàn)各種圖案;也可用鐫空花紋木板夾住織物染色這種方法叫“夾色”。 扎染后的布料,很具民族特色,扎染圖案很多,可適應(yīng)不同場合用途。有制成大包巾用于包綿被,或小包巾包日常生活衣物;也可以縫制雙層的小孩褓巾,被套、門簾、桌圍、帳沿、圍裙以及兒童圍兜等。扎染圖案花紋一般以吉祥、喜慶的內(nèi)容為多,如鳳凰展翅、雙鶴飛舞、喜鵲鬧梅、蝴蝶戀花等等,這些都具有鮮明民族特色,表現(xiàn)了壯族人民的聰明才智及對(duì)美好生活的追求。