自古以來, 乳源瑤族服飾頑強地保留著先民們圖騰崇拜的遺跡，其服飾上的色彩、樣式，特別是圖案紋樣等方面都形成了獨自的特色。在男女上衣前后都繡有一個被稱之為“盤王印”的刺繡圖紋，圖上記錄了近三十多個傳統(tǒng)圖案，既有動、植物的實物圖案,也有各種自然物的變形紋和幾何圖案，其圖案與刺繡手法世代相承，成為乳源瑤族刺繡的“母圖”。由于沒有文字，乳源瑤族婦女們就用針線將“言語”寫在  “盤王印”上，刻在瑤族兒女的心上。透過對“盤王印”上主要圖紋的解讀，可以讓我們進一步了解這個民族的歷史與文化。

在 “盤王印”的各種圖案紋飾中，有一個紋樣是在“盤王印”上都出現(xiàn)得最頻繁的，可以說它是構(gòu)成乳源瑤族刺繡圖紋的主要特征之一。關(guān)于它的具體所指也一直被受關(guān)注與爭議。如上圖這樣的圖案，除了在“盤王印”上出現(xiàn)之外，還普遍運用在乳源瑤族服飾的頭帕、衣襟、衣袖、扎腰、裙邊和綁腿的裝飾之上。早在1942年，中山大學(xué)研究文科研究所出版的《粵北乳源瑤山調(diào)查報告》中，顧鐵符先生就表達過對這個圖紋的關(guān)注，他認(rèn)為：“不過瑤人自己的解釋不一定十分靠得住，所以我們還得暫時放棄他們的解釋，重新加以分析。……前面是一個頭，下面是四條腿，后面又一條尾巴，無疑是一只走獸。不過是不是就像他們自己說的是鹿呢?還不能確定” 。同時期還有王啟澍先生在《粵北乳源瑤民的經(jīng)濟生活》中也提及 ：“乳源瑤族刺繡品上有兩個像動物的圖形：鹿和人。瑤人任何一張刺繡品中，都可見到此等圖形。所謂鹿者，在一張刺繡品中竟常多至八九十個。這種圖形，是否只為美觀，毫無池意?事實恐未必然?！?/p>