宋人周去非的《嶺外代答》中有這樣一段記載：“瑤人以藍染布為斑，其紋極細。其法以木板二片，鏤成細花，用以夾布，而镕蠟灌于鏤中，而后乃釋板取布，投諸藍中。布既受藍，則煮布以去其蠟，故能受成極細斑花，炳然可觀。故夫染斑之法，莫瑤人若也?！盵③]可見早在宋代，瑤民就用藍靛和黃蠟在白布上染出有精致花紋圖案的“瑤斑布”。瑤族婦女精于蠟染工藝，尤以藍靛瑤的蠟染久負盛名，至今仍保留著一套完整的印染技術。一般是將自織布匹“家織布”鋪于桌上，用蠟刀蘸取以溶解的蠟汁，直接在布上繪出各種花紋圖案，然后將布料放入染缸浸泡一小時，提起曬干后再浸泡。染液是用藍靛、火灰水、酒、清水按照一定的比例配制而成。染到布呈現(xiàn)藍紅色就可撈出曬干，再放入清水中煮沸，去掉布上的蠟，洗凈曬干后就可以用來縫衣服。

　　瑤族歷史悠久，在文化方面一直保持本民族傳統(tǒng)特點，尤其在服飾文化上更為明顯，五彩斑斕，絢麗多彩是瑤族傳統(tǒng)服飾文化的普遍性特征。自遠古時代，瑤族先民“織績木皮、染以草實，好五色衣服，制裁皆有尾形”，瑤族服飾成為瑤族文化的重要標志之一，它不僅是區(qū)別瑤族和其他民族的直觀形象依據(jù)之一，也是區(qū)分內(nèi)部各族系、支系的重要依據(jù)。據(jù)統(tǒng)計，瑤族服裝的款式多達100余種，頭飾也不下100余種。這種多樣性首先是由于各支系的不同，其次還因居住分散，又表現(xiàn)為地域性的差別，而在多數(shù)支系中，服飾還表現(xiàn)出明顯的性別、年齡特征。

    瑤族傳統(tǒng)男子服裝以青藍色為基本色調(diào)，以對襟、斜襟、琵琶襟短衣為主，也有的穿交領長衫；配長短不一褲子，有的長及腳面，有的短至膝蓋，多以藍、黑為主，束腰帶，扎頭巾、打綁腿，樸實無華。頭飾主要有如下兩種：一是分別包紅、黑、白、藍頭巾。比如藍靛瑤男子度戒后，多數(shù)頭上改戴馬尾編制的園帽或纏圓盤形狀的黑布包頭，紅頭瑤成年男子用青黑布包頭；二是蓄留長發(fā)，在頭頂上束發(fā)髻，扎紅頭繩或盤長發(fā)。廣東連南縣八排瑤和廣西南丹縣白褲瑤男子至今仍盛行這一頭飾。

　　相對而言，瑤族婦女傳統(tǒng)服飾更加豐富多彩。各地瑤族婦女上衣多穿無領無扣對襟繡花衫或右衽長衫，下穿褶裙或繡花滾邊寬腳長褲，扎有紅、黑、白等多種色彩的彩色腰帶或織帶，圍繡花圍裙，包繡花綁腿。但在形制風格和彩色花邊圖案上千差萬別，不同族系、支系、地域的區(qū)別很大。如廣西南丹瑤族的百褶裙，裙面有蠟繪花紋，紋線經(jīng)靛染分深淺。裙腳飾有紅色刺繡花紋，多為幾何形花卉，寬約10厘米，著裙時，裙前習慣再圍一條比褶裙稍長的面裙，寬約20厘米，黑底鑲藍邊。云南、廣西等地的藍靛瑤婦女上衣的前后擺均長于膝下，形成大三角形。前擺的花邊鑲于背面，穿著時，把前后擺往上翻卷，并將下擺三角狀的尖端塞在腰帶上，前后擺高于膝，形成雙折疊式，鑲在前擺背面的花邊則露在外面。而在頭飾上更是千姿百態(tài)。廣西賀州瑤族的寶塔式頭飾高一尺許，用十幾塊不同顏色的毛巾折疊而成，并用絲線和五色珠子加以裝飾，色彩鮮艷，造型美觀。廣西臨桂縣宛田瑤族的鳳頭式頭飾，則是以木制帽的框架分上下兩個部分，下一部分是用圓木挖成瓜皮帽的形狀，其上支著一根支桿，支桿上安一像鳳頭式的平板，平板上覆蓋著一繡花帕，在繡花帕的后沿垂著若干股紅、黑色的長條棉線垂至后腰，形似鳳尾，古色古香。金秀茶山瑤的銀釵式頭飾也極為復雜，要將三塊長約一尺二寸、寬約二寸、重一斤多的弧形銀釵以及銀梳、銀簪、銅板、銅鈴等飾物固定在頭上，色彩鮮艷華美。已婚和未婚的女子頭飾也有區(qū)別。如云南金平的紅頭瑤女子在婚前用青黑布纏頭，婚后頭頂錐形紅頭帕，這種包頭十分有特點，一般只留下頭頂和前額的頭發(fā)，其余部分剃光，用黃臘將頭發(fā)塑造成圓錐形，上裹一塊紅頭帕。

　　瑤族歷來把銀飾視為高貴、富有和華麗的裝飾品。各支系瑤族婦女均以佩戴銀飾品為美。制作銀器也是他們的傳統(tǒng)手工業(yè)之一。銀飾品的種類大致相同，有的在盛裝時才佩帶，平時與以收藏，有的則經(jīng)常佩戴。由于受家庭經(jīng)濟條件的影響，有的飾品以鋁或錫代銀制成。包括婦插銀簪、耳戴銀環(huán)、頸戴銀圈、腕戴銀鐲、手戴銀戒指等。在新婚時，佩戴的銀飾更多，有的還要戴上鳳冠，上系金屬掛牌。

　　在服飾的制作上，瑤族的織繡工藝聞名遐邇。他們多以紅、黃、綠、白等顏色繡于深青色布上。刺繡一般不預先描繪圖案，而是直接在布底上繡各種圖案。圖案都是由日常生活中的花鳥魚蟲等構成，圖案生動活潑，表現(xiàn)出鮮明的民族特色。他們還常在袖口、褲腳、胸襟等的邊緣繡上彩紋，這樣既使衣物結實耐用，還增加了美感。

　　挑花工藝精巧而別致，一般是利用布的顏色和經(jīng)緯線，采用十字挑的針法挑出花紋。也不用事先描繪圖案，只憑一雙手，就可以挑出各種十字形、萬字形、米字形、三角形等不同的花紋，其中間以現(xiàn)實生活的自然景色和動植物形象。